Pudiendo ser muy largo el procedimiento entre la presentación y la concesión de una patente, se hace la pregunta, en caso de violación, de saber a partir de cual fecha el derecho de patente es oponible al falsificador presunto.
La patente francesa
Para ser definitivamente oponible a terceros, la patente francesa se debe conceder y esta concesión debe haber sido publicada en el Boletín Oficial de la Propiedad Industrial (BOPI) por el INPI. De hecho, es a partir de esta publicación que los terceros pueden tener conocimiento de la existencia del derecho de patente.
Con el fin de permitir al solicitante de una patente de actuar por violación antes de la publicación de la concesión de su título, la ley francesa prevé una protección provisional .
Según el Artículo L. 615-4 del Código de la Propeidad Intelectual, el titular de una solicitud de patente puede actuar por violación si su solicitud fue publicada en el BOPI o si ha notificado al falsificador presunto una copia certificada de su solicitud. El tribunal aplazará entoncés la sentencia hasta la concesión de la patente.
La patente europea
Según el Artículo 64 del Convenio sobre la Patente Europea, la protección se otorga a partir del día de la publicación de la mención de la concesión .
El titular debe, a la concesión de la patente europea, validar la fase nacional para cada Estado designado. Esta validación puede necesitar proporcionar una traducción en un plazo de tres meses a partir de la publicación de la concesión. En Francia, es a menudo posible proporcionar la traducción ulteriormente (en caso de falta del mandatario por ejemplo). El INPI publica en el BOPI la mención de la entrega de la traducción.
Es posible beneficiar de una protección provisional antes de la publicación de la concesión de la patente, desde la publicación de la solicitud de patente europea. En ciertos Estados, esta protección puede necesitar la traductión de las reivindicaciones en una idioma oficial. Es el caso en Francia. La protección provisional se otorga a partir de la publicación en el BOPI de la mención de la traducción de las reivindicaciones o de la notificación al falsificador presunto.
Caso de la oposición a una patente europea
En el transcurso de un periodo de 9 meses a partir de la publicación de la concesión de la patente europea, los terceros tienen la posibilidad de formar una oposición. El resultado de esta oposición puede ser la revocación total o parcial de la patente, esta revocación teniendo un efecto retroactivo.
En caso de oposición en contra de una patente europea validada en Francia, es posible actuar por violación. Sin embargo, el juez francés puede aplazar la sentencia en razón del riesgo que la patente sea revocada o reducida. Pero también puede no querer paralizar la acción por violación.
En el caso de una solicitud de patente europea relativa a la misma invención que una patente francesa (mismo inventor, misma fecha de prioridad), le tribunal que ha interpuesto una acción por violación de la patente francesa debe aplazar la sentencia hasta la fecha en la que ésta cesa de producir sus efectos (fin del plazo previsto para formar una oposición o fin del procedimiento de oposición a la patente europea (véase el Art. L. 614-15 del Código)).
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