Un nombre patronímico (o apellido según la ley n° 2002-304 del 4 de marzo de 2002) o seudónimo se pueden presentar y utilizar como marca siempre que no perjudiquen un derecho anterior según el Artículo L. 711-4.
Apellido
1) Anteriorización de la marca
Según la jurisprudencia, sólos los nombres patronímicos famosos son protegidos y se pueden oponer al registro de una marca.
Los titulares de patronímico común sólo pueden oponerse a una marca demostrando un perjuicio debido a la marca.
2) Uso de su proprio apellido
El Artículo L. 713-6 del CPI establece que el registro de una marca no es un obstáculo al uso del mismo signo o de un signo similar como denominación social, nombre comercial o rótulo de establecimiento por un tercero de buena fe utilizando su nombre patronímico.
El uso de buena fe implica que el apellido sea por ejemplo precedido del nombre, escrito en un grafismo diferente de lo de la marca.
La lista de los usos previstos es limitativa ; por lo tanto sólo es permitido utilizar su nombre patronímico como denominación social, nombre comercial o rótulo de establecimiento pero no en calidad de marca.
Según el artículo L. 713-6 del CPI, el uso de un nombre patronímico puede ser limitado o prohibido por el titular de una marca registrada posteriormente, si este uso perjudica sus derechos.
La limitacion puede consistir en añadir un nombre al nombre patronímico (Lewis café/Levi's - TGI de París del 18 de diciembre de 1998).
Aquí cabe notar que el texto prevé una posible limitación o prohibición en cuanto el uso del apellido "perjudica" al titular de la marca. Por lo tanto no es posible establecer un riesgo de confusión. Desde que un apellido se utiliza para un homónimo, dará lugar necesariamenta a una dilución, aún débil, del valor atractivo de la marca anterior.
El uso de un nombre patronímico está prohibido lo más a menudo en caso de comportamiento fraudulento del titular del apellido.
También hay que notar que el titular de un nombre patronímico que le proporciona a una empresa autorizándola a hacer de ello un uso comercial puede no poder utilizarlo si se marcha de la empresa si ninguna cláusula contraria está prevista (Bordas, C. Cass. el 2 de marzo de 1985).
Seudónimo
El seudónimo se considera como un elemento de la personalidad como el apellido.
Según la jurisprudencia, sólo se puede oponer a una marca si es notorio.
Sin embargo el Tribunal de Apelación prohibió el uso del seudónimo "Petrossian" para designar a una galería de pintura a causa de la marca "Petrossian" designando comida y servicios de restauración porque tal uso "constituye una explotación injustificada de la marca presentada ya que los cuadros ofrecidos a la venta parecen serlo bajo el patrocinio de la famosa marca "Petrossian" (TA París - 20 de marzo de 1998).
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