La ley francesa relativa a los Dibujos y Modelos fue modificada por le Ordenanza n° 2001-670 del 25 de julio de 2001 con el fin de estar de acuerdo con la Directiva 98/71/CEE del Parlamento europeo y del Consejo del 13 de octubre de 1998.
Según los Artículos L. 511-1 to L. 511-8, "Sólo se puede proteger el dibujo o modelo que es nuevo y presenta un carácter propio".
Novedad
Según la nueva ley francesa, la novedad se estudia el día de la presentación o de la fecha de prioridad, pero ya no a la fecha de creación. Sin embargo, según el Artículo L. 511-6, "No se considera objeto de divulgación el dibujo o modelo que no haya podido ser reconocido de una manera evidente, según la práctica habitual de los negocios del sector interesado, por los profesionales que ejercen su actividad en la Comunidad Europea, antes de la fecha de presentación de la solictud de registro o antes de la fecha de prioridad reivindicada", y "no se considera que el dibujo o modelo fue divulgado al público por el mero hecho de haber sido divulgado a un tercero bajo la condición, explícita o implícita, de secreto."
En teoría, tendría que proceder a una búsqueda de anterioridades completa en el tiempo y en el espacio, entre los dibujos y modelos, formas o motivos existiendo en el mundo entero. Tal búsqueda es imposible en la práctica. Sin embargo, una búsqueda siempre puede considerarse para tener cierto conocimiento de las anterioridades, para evitar una presentación de validez dudosa o para evitar falsificar un modelo ya expuesto.
El Artículo L. 511-6 prevé también un periodo de gracia de 12 meses antes de la fecha de la solicitud de registro o antes de la fecha de prioridad reivindicada durante la cual "la divulgación no está tomada en consideración :
a) Si el dibujo o modelo fue divulgado por el creador o su causahabiente, o por un tercero a partir de datos informativos proporcionados por el creador o su causahabiente o de actos realizados por los mismos ;
b) O si el dibujo o modelo fue divulgado como consecuencia de un comportamiento abusivo en contra del creador o de su causahabiente."
Pero cuidado, este periodo de gracia no existe en todos los paises. Una divulgación por lo tanto no impide la presentación de un dibujo o modelo en Francia pero podría anular la presentación de este mismo dibujo o modelo en el extranjero.
Carácter propio
En conformidad con el Artículo L. 511-4, "Un dibujo o modelo tiene carácter propio cuando la impresión visual de conjunto que el mismo provoca en un experto en la materia, difiere de la producida por cualquier otro dibujo o modelo divulgado antes de la fecha de presentación de la solicitud de registro o antes de la fecha de prioridad reivindicada. En la apreciación del carácter propio, se tiene en cuenta la libertad de que ha gozado el creador para la realisación del dibujo o modelo."
Por lo tanto se deberá tener en cuenta la libertad del conceptor en un sector específico para evaluar la protección otorgada por un dibujo o modelo. Por ejemplo, para motivos geométricos en el sector textil una pequeña diferencia debería ser protegible. Entonces la natura del producto permite definir el grado de libertad o de autonomía dejada al creador.
No hay examen para registrar un Dibujo o Modelo en Francia, y sólo es en caso de litigio que su validez será apreciada.
Duración
La protección de un dibujo & modelo es de 5 años, prórrogas succesivas de 5 años son posibles, hasta un máximo de 25 años.
La ley anterior preveía una protección de 25 años renovable una vez. En conformidad con la nueva ley, los dibujos o modelos presentados antes del 1 de octubre de 2001 siguen gozando de protección durante un periodo de 25 años, pero sin prórroga posible (Artículo L. 513-1). Los dibujos y modelos que fueron prorrogados antes del 1 de octubre de 2001 siguen protegidos por un segundo periodo de 25 años.
Certificado
El certificado de registro y de publicación está enviado por la Oficina de Dibujos y Modelos Francesa unos 6 a 12 meses después de la presentación, dependiendo del plazo en la Oficina.
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